有时我跟一些人聊天，经常听到这样的声音：“我喜欢开源，特别是XX项目，我非常想为它做些贡献，可是我不知道怎么去做”。还有一些其他的说法，比如：“我不是一个程序员”，“我不理解这些代码，它们太庞大了”，“我不知道如何提交那些修改”等等。
为了帮助这些人，我决定写一个小系列文章（总共3篇，本文是第一篇），来谈一谈如何为开源项目做贡献。希望这个举措能够帮到更多的人，让他们意识到，小小的努力也能为开源做出大贡献。
我想谈一谈以下的几个主题：
怎样做到不写任何代码也能为开源项目作出贡献
怎样做到不了解开源项目的内部机制也能为其贡献代码
怎样为开源项目贡献代码 - 报告bug以及创建代码补丁
这系列文章将包含非常多的实际的东西让你开始参与开源。这个主题本身可以延展的很广，甚至人们可以就这个话题写本书，但为什么还要浪费时间来写书呢，有非常多伟大的开源项目等待你尽快参与。
所以，当你找到一个非常喜欢的开源项目，可能它能帮你节省许多时间，或是将许多不快从你的生活带走，或者帮你省钱，你可能尊敬并且感谢这些贡献自己业余时间的人，以至于你可以享有这些成果。你感到你应该偿还他们，或是偿还整个社区，但你并不想或是不能完成看起来是最重要的事情，例如修复bug或是增加新组件等等任务，于是你选择了不参与这个项目。但你应该知道，撰写代码并非是回馈开源项目的唯一方法。甚至，无须写一行代码，你也能为整个项目做出很大的贡献，而这也只需消耗你小量的时间。
反馈
给予反馈，这是非常细小的事情，但同样可以给开源项目以巨大的帮助。每一个开源项目，要想良好地运行下去，都需要用户的反馈。你希望新组件如何工作？你觉得现有的组件怎么样？在下一版本中，你最想看到什么样的新组件、新特性？项目怎样才会让你觉得逻辑性更强？开发者经常向社区提出这类问题，说出你的想法，你就能帮他们做出正确的决策。
有些项目在uservoice.com上建有专门的网站，使用uservoice.com来提供反馈是非常简单的，只需要你点击即可表态。在google讨论组或是项目的博客上，可以提出更深入的问题讨论。占用你一小刻的时间，写一些反馈，可能会让你的观点大放光芒。反馈看起来事小，但却是最重要的事情，因为它保证了项目在朝着正确的方向努力。
帮助他人
商业软件的背后往往是一些大的公司，他们雇佣了一些人员，针对产品撰写一些文稿。例如写文档，在杂志上发表相应的文章，通过写博客进行宣传，或是在会议上发言，写书，在论坛上答疑等等。可开源项目常常只有少量志愿者撰写代码，文档，写博，回答问题，而且他们往往是利用工作时间之余来做这些事情。
所以，你可以贡献你的一些时间，接手一些非编码的任务。例如订阅该项目的google讨论组，或者去一些你常去的Q&A网站解答别人对于该项目的一些疑问。如果有些问题，恰巧你知道答案，那么请回答那些提问者，而这也不会浪费你太多的时间，同时提问者会非常感谢你的帮助。通过说出来你所知、所想的，你将会更好地理解该项目，这同时会巩固你的专业知识，在社区中你也会赢得更多的赞同与尊敬。像180link.com这样的站点，如果你的回答被提问者采纳，你还将获赠分数（类似百度知道）。
撰写文档
如果你发现该项目某些方面使用起来比较费劲，而文档又不足以帮助你克服问题，你可以帮忙改善该项目的文档。许多项目以wiki的方式来撰写文档，这也意味着给你开放了编辑以改善它的权限。要记住，文档是人们产生问题时第一个会求助的对象。如果你写博客，你可以在博客中记录问题的解决方法，再将你博客中的相关部分增加到文档中，保证你撰写的方式与文档规范一致，并保持文档跟得上项目的进度，你会发现，改进文档是如此轻松简单。
不仅仅是代码
开源项目不仅仅是编码和文档，而是有很多事情等待你去做，比如，改善该项目网站的视觉效果，设计站标，这都是重要的工作，当然，大家也经常忽视这些问题。
写博，在用户讨论组会议中发言
如果你拥有博客，请写一写与项目相关的文章，一些微不足道的问题，也请你写上具体的解决方案，如果解决这个问题花了超过15分钟，那么将它写出来就有价值，因为会有非常多的人碰上与你相同的问题。
如果你喜欢这个项目，请帮忙做做宣传，让其他的人也加入。在你加入的用户讨论组中发表相关的话题，向人们解释这个项目哪些地方让你喜欢，它帮助你做了些什么事情，为什么你喜欢它。支持并宣传优秀的项目，会让更多的人参与进来，随着社区的扩大，会有更多的人了解它，使用它，并为它做出贡献。
捐款
开源项目往往都是免费的，但是开发并维护它们可是非常耗费钱和精力的。很多人没有意识到，捐款能非常有效地帮助项目取得进展。如果你帮忙解决部分服务器主机托管与空间费用，硬件以及宽带费用，会让项目的维护者有更大的作为。
往往，开发免费的项目，而使用的开发软件不是免费的。你希望X项目发展Z功能的Y版本？那么请捐款让开发者可以购买Z的许可，这是最好的贡献。在许多与微软的软件相关的开源项目中，开源项目由非常多非开源项目组成，这种情况是非常常见的。
捐款同时能让一些开发者全职进行开源项目的开发，最著名的例子是IMeta公司，该公司捐助了他们最优秀的开发者中的一位，让其全职在一个开源项目上工作了数月，以让LINQ支持NHibernate。
